Ya sea que exista o no una “verdadera cocina israelí” es algo sobre lo que a los críticos y académicos les encanta discutir. Si bien tales argumentos se desatan en la torre de marfil, los israelíes han seguido desarrollando y disfrutando de una deliciosa cocina basada en la singularidad de la sociedad israelí misma.
La cocina israelí ejemplifica el verdadero crisol que es Israel. Provenientes de más de 80 países, los judíos han regresado a su antigua tierra, trayendo consigo los alimentos y las recetas que desarrollaron durante sus andanzas. Estas tradiciones se han mezclado con otras recetas judías, leyes dietéticas judías y los ingredientes nativos de la Tierra de Israel para crear una cocina dinámica.
Todas las cocinas son el resultado de la interacción de muchas fuerzas –históricas, sociológicas, agrícolas– y la cocina israelí no es diferente. Por lo tanto, muchos alimentos que generalmente se consideran “israelíes” se originaron en la cocina más amplia de Medio Oriente, incluido el popular falafel (bolas de garbanzos fritos en pita) y la famosa “ensalada israelí” de pepinos y tomates en piezas distintivamente pequeñas. Además, las tradiciones judías de Europa del Este juegan un papel integral en la cocina israelí, con ingredientes como la crema agria y platos como el borscht (una sopa fría hecha de remolacha).
No es sorprende que la geografía tenga una gran influencia en la cocina de Israel y, por lo tanto, los alimentos comunes en la región (aceitunas y aceite de oliva, trigo, garbanzos, yogur) desempeñan un papel destacado en la cocina israelí.
Las leyes dietéticas judías también tienen una fuerte influencia, incluida la separación de la leche y la carne y la aversión a los alimentos como el cerdo y los mariscos. Además, las fiestas y festivales judíos han ayudado a dar forma a la cocina, dando como resultado la tradición israelí de sufganiot (suf-ga-ni-ot; donas de gelatina) en Hanukkah y un haroset israelí original (ja-ro-set; una comida tradicional de Pascua).
Las costumbres alimentarias israelíes también se ajustan a la región mediterránea más amplia, con el almuerzo, en lugar de la cena, como la comida central del día. Las costumbres judías también influyen, por lo que la cena de Shabat (sábado) y, en menor medida, el almuerzo de Shabat son las principales comidas festivas en los hogares israelíes.
El falafel sigue siendo una comida rápida favorita en Israel, y el hummus (una pasta de garbanzos) es un alimento básico en casi todos los hogares israelíes. Los huevos también proporcionan una fuente importante de proteínas en la sociedad israelí.
Las frutas y verduras frescas, tan abundantes y sabrosas en Israel, se cocinan y se sirven de manera creativa. En Israel, las verduras incluso se comen en el desayuno.
Además, continuamente se crean nuevas recetas, como el “Pastel Eretz Yisrael“, una receta creada por un olah israelí (oh-lah; inmigrante) a partir de ingredientes nativos de la Tierra de Israel.
A pesar del mínimo de controversia que rodea a la comida israelí, hay una cosa en la que la mayoría está de acuerdo: es deliciosa y creativa.
¡Beteavon! (be-tay-a-von; hebreo para ¡buen apetito!)
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Fuente: MyJewishLearning