Israel concretó la adquisición de 12 helicópteros de ataque Apache AH-64E, en su variante «Echo», fabricados por Boeing, según anunció el Ministerio de Defensa israelí, informó el portal especializado Defense News. La operación garantiza a la Fuerza Aérea de Israel el acceso a la versión más avanzada de la aeronave, con entregas programadas para comienzos de la próxima década.
El acuerdo se cerró tras meses de incertidumbre. De acuerdo con Defense News, la firma había quedado demorada por diferencias entre el Ministerio de Finanzas y el Ministerio de Defensa en torno a la fuente de financiamiento. Finanzas exigía ajustes presupuestarios y una partida definida, mientras que el estamento de defensa impulsaba la aprobación de la compra con carácter «urgente», al margen de las discusiones presupuestarias generales.
Una ventana final de Washington
Durante ese período, Estados Unidos otorgó a Israel varias prórrogas, la última con vencimiento el 7 de octubre de 2026. Superado ese plazo, en Israel surgió la preocupación de que el turno de producción reservado en Boeing fuera reasignado a otros clientes internacionales, lo que habría implicado demoras en las entregas y aumentos de precio, según el mismo medio.
Ante ese escenario, funcionarios de defensa israelíes se comunicaron con sus pares estadounidenses y solicitaron una nueva extensión. Washington accedió y abrió lo que fuentes oficiales israelíes describieron ante la prensa como una «ventana final», con la condición de que el acuerdo se firmara de inmediato.
Eso derivó en una votación telefónica de urgencia del Gabinete israelí el miércoles, que aprobó la partida presupuestaria necesaria a costa de otro programa nacional de largo plazo ajeno al área de defensa. La decisión permitió firmar el contrato ese mismo día, informó Defense News.
Capacidades del Apache «Echo»
El AH-64E Apache «Echo» es un helicóptero de ataque bimotor con tripulación en tándem. Su sistema integrado de armas y adquisición de blancos admite una carga de hasta 16 misiles Hellfire, 76 cohetes de 2,75 pulgadas y un cañón automático de cadena M230 de 30 milímetros con capacidad para hasta 1.200 proyectiles.
La plataforma incorpora conectividad de red digital a través de Link 16, capacidades de operación conjunta tripulada y no tripulada para el control de drones, y una arquitectura modular de sistemas abiertos que facilita la integración de futuras modificaciones de hardware y software.
