Las selecciones de fútbol de Irlanda e Israel se enfrentan este fin de semana y el próximo 4 de octubre en el marco de la clasificación para el Mundial, en un cruce que llega marcado por la polémica en Irlanda.
La Asociación de Fútbol de Irlanda (FAI) había pedido a la UEFA que suspendiera a la federación israelí de la competencia, en el marco de las críticas de sectores irlandeses hacia la política de Israel en Gaza. La UEFA rechazó ese pedido y los partidos se disputarán con normalidad.
En Dublín hubo manifestaciones de grupos que reclaman un boicot a los encuentros, y más de 160 deportistas irlandeses firmaron una carta pidiendo que la FAI reconsidere jugar. El entrenador de Irlanda, el islandés Heimir Hallgrimsson, hizo declaraciones polémicas contra Israel al anunciar la lista de convocados, que generaron una respuesta pública de la federación israelí, que calificó sus dichos de «ignorantes e hipócritas».
¿Dónde se juega?
Ninguno de los dos partidos se disputará en las canchas habituales de los equipos:
- El primer encuentro será el domingo en Debrecen, Hungría.
- El segundo, el 4 de octubre, se jugará a puertas cerradas en Bačka Topola, Serbia, y funcionará como partido «local» de Irlanda.
Israel juega sus partidos de local en Hungría desde 2023, ya que la UEFA no le permite hacerlo en su propio territorio por razones de seguridad. Del lado irlandés, la federación explicó que eligió una sede neutral por «desafíos operativos» que podrían presentarse si el partido se jugaba en Dublín.
Ningún hincha irlandés podrá conseguir entradas para ninguno de los dos encuentros.
¿Por qué sigue el partido en pie?
La FAI sostuvo que boicotear los cruces podría perjudicar las chances de Irlanda de clasificar a la Eurocopa 2028, que el país coorganiza junto a Gran Bretaña, y que suspender la participación traería «un daño significativo y duradero» para el fútbol irlandés.
