La Fundación de la Familia Blavatnik, que financia los Premios Blavatnik para Jóvenes Científicos en Israel, otorgó US$10 millones a la Escuela de Medicina de Yale para lanzar una iniciativa sobre inflamación, un proceso vinculado con el cáncer, la diabetes y las enfermedades neurodegenerativas.
La Escuela de Medicina de Yale anunció el 29 de octubre de 2026 que recibió una subvención de US$10 millones de la Fundación de la Familia Blavatnik para crear una iniciativa de investigación en ciencia de la inflamación. Los fondos también financiarán becas para estudiantes de posgrado e investigadores posdoctorales.
La fundación, creada por el empresario y filántropo Len Blavatnik, también financia la ciencia israelí: desde 2018 otorga en Israel premios a investigadores jóvenes, junto con la Academia de Ciencias y Humanidades de Israel.
Qué financia la subvención
El objetivo es estudiar el papel de la inflamación en la salud y la enfermedad. Según el comunicado de Yale, este proceso está asociado con el cáncer, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, la esclerosis múltiple, los trastornos autoinmunes y las enfermedades neurodegenerativas.
La iniciativa combinará biología celular, fisiología, neurociencia y genética. Analizará cómo las infecciones, los factores ambientales y el microbioma influyen en la respuesta inmune, incluidos sus efectos sobre el desarrollo fetal y la salud del cerebro.
Una parte de los fondos creará el programa Blavatnik Graduate and Postdoctoral Fellows, pensado para formar nuevos especialistas en el área. Yale no precisó cuántas becas otorgará ni el plazo del programa.
Un equipo de inmunólogos de primera línea
El director será Ruslan Medzhitov, Profesor Sterling de Inmunobiología, la distinción académica más alta de Yale. “Esta nueva subvención es transformadora”, afirmó.
Lo acompañarán tres investigadores:
- Noah Palm, profesor de Inmunobiología, que estudia cómo el microbioma moldea la salud inmune. Su grupo planea mapear las conexiones celulares y moleculares entre el intestino y el cerebro.
- Liza Konnikova, profesora asociada de Pediatría y de Inmunobiología, especializada en la inmunidad en los primeros años de vida.
- Akiko Iwasaki, Profesora Sterling de Inmunobiología, que investiga cómo algunos virus, entre ellos el causante de la COVID-19, pueden alterar de forma permanente el sistema inmune.
La decana de la Escuela de Medicina, Nancy J. Brown, sostuvo que la inflamación está en la base de casi todas las enfermedades actuales. Len Blavatnik, por su parte, dijo que los científicos de Yale están en una posición única para abrir nuevos caminos en este campo.
Una relación de más de una década
La Fundación Blavatnik apoya la investigación biomédica de Yale desde hace más de diez años. En abril de 2013 ya había otorgado otros US$10 millones a Medzhitov y al inmunólogo Richard Flavell para probar una teoría que vincula la inflamación con las enfermedades crónicas: la idea de que altera los mecanismos de equilibrio interno del cuerpo.
El vínculo con Israel
En Israel, la fundación financia los Premios Blavatnik para Jóvenes Científicos, administrados por la Academia de Ciencias de Nueva York junto con la Academia de Ciencias y Humanidades de Israel. La primera ceremonia se realizó en Jerusalén en febrero de 2018, con tres galardonados que recibieron US$100.000 cada uno.
Ese mismo año, la fundación otorgó US$16 millones a la Universidad de Tel Aviv para varios proyectos, entre ellos su centro de investigación en ciberseguridad y un programa para cineastas israelíes emergentes.
Cómo impacta
La nueva iniciativa reúne bajo un mismo programa a investigadores que estudian la inflamación desde distintos ángulos: el microbioma, la inmunidad temprana y las secuelas de las infecciones virales. Para la Fundación Blavatnik, es una nueva subvención biomédica en Estados Unidos que se suma a su programa de premios científicos en Israel.
En definitiva, con US$10 millones, Yale pone en marcha una iniciativa dedicada a la inflamación y un programa de becas con el nombre Blavatnik. La universidad no informó aún el calendario ni la cantidad de becarios.
Marcos Gava es periodista y cofundador de Israel Ahora. Publica noticias y análisis sobre Israel, Medio Oriente y la actualidad internacional.
