B’nai B’rith Argentina es la filial local de la organización judía humanitaria más antigua del mundo, fundada en Nueva York en 1843 y presente en el país desde 1930. Su nombre en hebreo significa «Hijos de la Alianza» y su actividad abarca la lucha contra el antisemitismo, la donación de medicamentos a hospitales públicos y la defensa de los derechos humanos.
Casi dos siglos de historia: del Lower East Side al mundo
El 13 de octubre de 1843, Henry Jones y otros once inmigrantes judíos alemanes se reunieron en el Café de Sinsheimer, en el barrio neoyorquino de Lower East Side, para dar respuesta a lo que uno de los fundadores describió como «la deplorable condición de los judíos en este, nuestro nuevo país de adopción». De esa reunión nació B’nai B’rith, con el propósito de ayudar a los más vulnerables: enfermos, viudas y huérfanos.
La organización creció con rapidez. En 1851 inauguró el primer centro comunitario judío de Estados Unidos y fundó la biblioteca Maimónides, primera biblioteca judía del país. Con el tiempo evolucionó de fraternidad local a red global: hoy cuenta con presencia en 58 países, reúne a alrededor de 180.000 miembros y mantiene su sede central en Washington D.C., con un Centro Mundial en Jerusalem. Es además una de las pocas organizaciones no gubernamentales reconocidas por las Naciones Unidas, con presencia en su Consejo de Derechos Humanos en Ginebra y en la Organización de Estados Americanos.
La filial argentina se integró a la red internacional en 1930, en el contexto de una inmigración judía europea que transformaría profundamente la composición de la comunidad local. Desde entonces opera en el país como organización de acción social, defensa de derechos y articulación comunitaria, sin distinción de tendencia religiosa o política dentro del judaísmo.
Programa «Sumando Esfuerzos»: más de 100 millones de dólares en medicamentos
El trabajo más visible de B’nai B’rith Argentina en las últimas décadas es su programa de donación de medicamentos a hospitales públicos, lanzado en 2002 bajo el nombre «Sumando Esfuerzos». Desde entonces, la organización distribuyó de forma gratuita más de 100 millones de dólares en medicamentos en todo el país, a instituciones médicas nacionales, provinciales y municipales.
Los fármacos donados provienen de fundaciones de los Estados Unidos, están aprobados por la ANMAT y corresponden principalmente a enfermedades crónicas y agudas de alta frecuencia en la población. Para garantizar la distribución federal, la organización trabajó durante años en alianza con la Fundación OSDE, que aportó infraestructura logística y presencia en todo el territorio. Hasta la fecha se distribuyeron más de 30 millones de comprimidos en más de 300 hospitales y centros de salud de todo el país.
La tarea no se limita a los medicamentos. B’nai B’rith Argentina también organizó donaciones de sillas de ruedas, planes de alimentación con productos de alto valor proteico para comedores escolares, actividades para personas con discapacidad visual y programas para adultos mayores. Su campo de acción explícitamente excede los límites de la comunidad judía: la organización sostiene que su ayuda humanitaria está dirigida a toda la sociedad argentina.
El convenio con el Ministerio de Salud y su nuevo rol institucional
En 2026, B’nai B’rith Argentina firmó un convenio marco de cooperación con el Ministerio de Salud de la Nación para institucionalizar y escalar su histórica tarea de donación. El acuerdo establece que la organización tendrá a su cargo la gestión y obtención de los bienes donados, mientras que el ministerio evaluará su aceptación, definirá el destino y garantizará la distribución en hospitales públicos, centros de atención primaria y otros efectores del sistema sanitario.
El esquema prioriza los establecimientos con mayores necesidades y contempla mecanismos de trazabilidad para asegurar que los bienes tengan uso exclusivamente asistencial. El convenio fue respaldado también por la DAIA y se enmarca en una política de articulación entre el Estado y la sociedad civil organizada para fortalecer el acceso a insumos en el sistema público de salud.
La firma coincidió con otro paso en la agenda sanitaria del gobierno: en la misma semana, el Ministerio de Salud y la ANMAT avanzaron en un plan de trabajo conjunto con la FDA de Estados Unidos orientado a modernizar los estándares regulatorios y los tiempos de evaluación de medicamentos y dispositivos médicos para los años 2027 y 2028.
Por qué importa para la comunidad hispanohablante
B’nai B’rith tiene filiales activas en toda América Latina —entre ellas Chile, Perú, Bolivia, Panamá y México— y es uno de los actores institucionales de la diáspora judía con mayor arraigo histórico en la región. Su modelo de acción, que combina identidad judía con servicio a la comunidad más amplia, lo convierte en un referente tanto para las comunidades locales como para quienes buscan entender cómo operan las organizaciones judías fuera de Israel.
En Argentina, donde la comunidad judía es la más grande de América Latina y la séptima del mundo, B’nai B’rith ocupa un lugar singular: casi un siglo de trabajo ininterrumpido, una red federal de distribución sanitaria y una presencia institucional que hoy tiene reconocimiento formal del Estado nacional. Su historia es, en muchos sentidos, un espejo de la historia de la comunidad judeoargentina.
