Postergada un año por la guerra con Irán, la 22ª Maccabiah se disputó del 1 al 14 de julio bajo el lema «More Than Ever». Deporte, identidad judía y política en un mismo estadio.
Las «Olimpíadas Judías» volvieron a Israel, y lo hicieron con una carga simbólica que trasció lo deportivo. La 22ª edición de los Juegos Macabeos, postergada durante un año debido a la guerra entre Israel e Irán, reunió a cerca de 5.000 atletas de más de 50 países bajo el lema «More Than Ever» («Más que nunca»), elegido para reflejar la resiliencia y la unidad del pueblo judío tras casi tres años marcados por guerras, terrorismo e incertidumbre.
La cita tiene un pedigrí singular: inspirado en los Juegos Olímpicos, el mayor evento deportivo enfocado exclusivamente en atletas judíos arrancó en 1932, dieciséis años antes de la creación del Estado de Israel, y desde entonces mantiene inamovibles sus valores de continuidad judía, sionismo y solidaridad. La organiza la red Maccabi, que agrupa federaciones y asociaciones deportivas judías de todo el planeta, y durante dos semanas los deportistas amateurs compitieron en un ecosistema pensado para fortalecer su identidad judía y fomentar una conexión duradera con Israel.
La ceremonia inaugural, celebrada el 1 de julio en el Estadio Teddy de Jerusalén, condensó el clima de época. El primer ministro Benjamín Netanyahu tomó el micrófono e instó a los participantes a conectarse con Israel —»Somos una sola familia con un mismo destino. Decidlo, gritadlo alto: ¡soy judío!», exhortó ante unos 10.000 asistentes—, aunque recibió notables abucheos por su gestión política. Deportistas de delegaciones latinoamericanas reconocieron que, tras la postergación de 2025 por motivos de seguridad, esta edición adquirió un cariz incluso más político, con homenajes a soldados caídos y lazos amarillos —símbolo de los rehenes— revistiendo los laterales de los autobuses.
Para el público argentino, las Macabeadas son territorio conocido: la delegación albiceleste es históricamente una de las más numerosas del mundo, y generaciones de deportistas judeoargentinos hicieron en Jerusalén su primera experiencia israelí. En un momento donde Israel disputa su imagen global en cada cancha diplomática, la Maccabiah 2026 funcionó como lo que siempre fue: mucho más que un torneo.
