El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó que su país dejará de otorgar fondos a Israel al cierre del año, como resultado de un acuerdo alcanzado con el primer ministro Benjamín Netanyahu.
En una entrevista telefónica con Fox News este martes, Trump explicó que el entendimiento se selló «hace meses» y que implica el fin del aporte anual de 4.000 millones de dólares. «Ya acordamos que para fines de este año no le pagaremos a Israel», declaró. «Ahora vamos a ayudar a Israel si lo necesita».
No está claro a qué fondos se refería el mandatario. El memorando de entendimiento vigente entre ambos países, que garantiza 3.800 millones de dólares anuales en asistencia militar, vence a fines de 2028. La BBC solicitó precisiones a la Casa Blanca, mientras que la oficina del primer ministro israelí todavía no se pronunció.
Trump sostuvo que Israel ya no necesita el financiamiento estadounidense. «En cuanto a los pagos a Israel, Bibi Netanyahu y yo hicimos un acuerdo: le damos 4.000 millones de dólares al año, y hace meses acordamos que vamos a dejar de hacerlo», señaló.
El presidente también acusó a los demócratas de utilizar la asistencia a Israel como un «argumento de campaña» contra los republicanos, y agregó que el Estado judío podrá comprar armamento a Estados Unidos cuando lo requiera. Por ahora se desconocen los detalles de cualquier nuevo esquema de adquisiciones o inversión destinado a las Fuerzas de Defensa de Israel.
Una iniciativa impulsada por Netanyahu
El anuncio se alinea con la postura que el propio Netanyahu planteó en mayo, en una entrevista con la cadena CBS. En esa oportunidad, el primer ministro expresó su intención de reducir «a cero» el apoyo financiero estadounidense, actualmente de 3.800 millones de dólares anuales.
«Empecemos ahora y hagámoslo a lo largo de la próxima década, en los próximos diez años, pero quiero empezar ahora», dijo entonces. «No quiero esperar al próximo Congreso. Quiero empezar ahora».
Seis décadas de asistencia
Israel es el principal receptor de ayuda exterior estadounidense desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Un informe del Congreso publicado el año pasado calculó el total en 174.000 millones de dólares, sin ajustar por inflación.
La relación bilateral mantiene un sólido respaldo de ambos partidos, aunque el apoyo entre los demócratas se ha debilitado, en particular desde el inicio de la guerra en Gaza en octubre de 2023, desatada por el ataque de Hamas.
En julio, el legislador republicano Thomas Massie forzó una votación sobre una enmienda para recortar 3.300 millones de dólares en ayuda de seguridad a Israel. La propuesta obtuvo el apoyo de 103 demócratas y del propio Massie, único republicano a favor, y fue rechazada por 314 votos contra 104.
Una encuesta de la Universidad Quinnipiac realizada en septiembre indicó que el 48% de los votantes considera que Estados Unidos apoya demasiado a Israel, frente al 16% registrado en 2017.
Marcos Gava es periodista y cofundador de Israel Ahora. Publica noticias y análisis sobre Israel, Medio Oriente y la actualidad internacional.
